Association pour le transport collectif de la Rive-Sud

En cette rentrée scolaire, l’Autorité régionale de transport métropolitain (ARTM) annonce une baisse temporaire du titre unitaire du métro à Longueuil et à Laval à compter du 1^er octobre.  Pour l’Association pour le transport collectif de la Rive-Sud (ATCRS) et l’Association pour le transport collectif de Laval (ATCL), cette baisse temporaire est de la poudre aux yeux. Elles soulignent que le tarif retournera à 5,25 $ dès 2025.

Le fait d’abaisser temporairement le titre unitaire de 5,25 $ à 4,50 $ ne règle pas le problème, selon elles. « Les usagers doivent toujours se procurer deux titres distincts. De plus, la baisse n’est que passagère car les titres seront progressivement ajustés à la hausse à partir de juillet 2023 », signale Axel Fournier, porte-parole de l’ATCRS.

Le 30 juin dernier, les usagers du métro à Longueuil et Laval payaient 3,50 $ pour un billet unitaire. Le tarif est passé à 5,25$ le 1^er juillet, alors qu’il est resté à 3,50 $ à Montréal. Or, le prix du titre montera jusqu’à 5,25 $ en 2025 à Longueuil et Laval.

« L’ARTM ne fait que repousser dans le temps, une hausse inacceptable. Ce timide changement tactique démontre tout de même que la pression populaire a de l’impact. Nous continuerons à mettre de la pression», promet M. Fournier. 

L’ATCRS a dénoncé dès le départ la grille tarifaire inéquitable qui est entrée en vigueur en juillet dernier. Au moins 10 000 personnes ont signé une pétition citoyenne dénonçant les tarifs différents du métro selon les zones.

M. Lemire de l’ATCL souligne que l’importante mobilisation citoyenne démontre que cet enjeu spécifique doit être corrigé. « Nous souhaitons un engagement de l’ARTM et des membres de son conseil d’administration à vite mettre en œuvre une solution alignée avec son objectif de promouvoir l’utilisation des transports collectifs et actifs. L’inclusion de toutes les stations de métro en zone A, jumelée à une tarification révisée des stationnements incitatifs, est un exemple de proposition cohérente et applicable à court terme. »

« L’Autorité régionale de transport métropolitain frise l’amateurisme : un usager ne peut pas avoir sur la même carte OPUS un titre zone A  (Montréal) et un titre AB (valide à Laval et Longueuil) », dénonce M., Fournier. « L’Autorité complique la vie des gens et maintient son intention d’augmenter le tarif. Ce n’est pas comme ça qu’elle va ramener l’achalandage dans le métro ».

En cette rentrée scolaire, les étudiants qui transitent par les stations de métro de Longueuil et Laval doivent désormais payer 5,25 $ pour un titre unitaire valide dans le métro (4,40 $ par voyage s’ils achètent 10 titres), une situation que dénoncent deux associations d’usagers : l’Association pour le transport collectif de la Rive-Sud (ATCRS) et l’Association pour le transport collectif de Laval (ATCL). 

La hausse tarifaire frappe de plein fouet les étudiants de Longueuil et Laval en cette rentrée scolaire pour laquelle beaucoup d’usagers doivent utiliser des titres unitaires pour se déplacer en attendant la fin du mois d’août. « La hausse va d’ailleurs faire mal à des étudiants montréalais qui ont des cours à Longueuil ou à Laval, » explique Axel Fournier, porte-parole de l’ATCRS.

Longueuil accueille un campus de l’Université de Sherbrooke, tandis que Laval abrite un pavillon de l’Université de Montréal, de même que le Collège Montmorency, qui sont tous à distance de marche du métro. Les deux villes ont aussi des locaux de UQAM. Les étudiants qui ont occasionnellement des cours dans ces institutions devront payer 8,80 $ pour l’aller-retour en métro, même s’ils possèdent déjà un abonnement mensuel pour la zone A (Montréal). Plusieurs devront se résoudre à payer un abonnement mensuel zone AB de 90 $ au lieu de l’abonnement zone A de 63 $ par mois, en raison du fait qu’ils ont un cours par semaine à Laval ou à Longueuil.

« L’Autorité régionale de transport métropolitain frise l’amateurisme : un usager ne peut pas avoir sur la même carte OPUS un titre zone A et un titre AB (valide à Laval et Longueuil) », dénonce M., Fournier. « L’Autorité complique la vie des gens et augmente le tarif. Ce n’est pas comme ça qu’elle va ramener l’achalandage prépandémie dans le métro ».

Même son de cloche du côté de l’ATCL qui s’oppose à cet aspect de la refonte tarifaire. Son président, Nicolas Lemire, considère de son côté que la hausse de 50% du tarif entre Montréal et la proche banlieue n’est pas en phase avec la volonté d’encourager la mobilité durable et la transformation des habitudes de vie.

M. Lemire souligne que l’importante mobilisation citoyenne (pétition signée par plus de 10 000 personnes) démontre que cet enjeu spécifique doit être corrigé. « Nous souhaitons un engagement de l’Autorité et des membres de son conseil d’administration à vite mettre en œuvre une solution alignée avec son objectif de promouvoir l’utilisation des transports collectifs et actifs. L’inclusion de toutes les stations de métro en zone A, jumelée à une tarification révisée des stationnements incitatifs, est un exemple de proposition cohérente et applicable à court terme. »

La Société de transport de Montréal (STM) fait face à une poursuite de la part de l’Association pour le transport collectif de la Rive-Sud (ATCRS)  en raison du refus d’autoriser un panneau publicitaire dénonçant la hausse tarifaire du billet unitaire de métro 

L’ATCRS demande à la Cour supérieure d’annuler la décision de la STM refusant l’affiche en question et de lui ordonner de la publier, moyennant le paiement du tarif applicable. La STM motive son refus en alléguant que la publicité « dénigre le transport », une décision que l’ATCRS qualifie de « déraisonnable ».  

« Notre publicité vise à promouvoir le transport en commun en dénonçant une tarification qui le rend financièrement inaccessible, » explique Axel Fournier, porte-parole de l’ATCRS. « Il est inconcevable qu’il en coûte 5,25 $ pour prendre le métro à Longueuil et à Laval depuis le 1^er juillet dernier ».

L’ATCRS rappelle dans la publicité et dans la procédure que la décision contestée d’hausser le tarif du métro n’émane pas de la STM. Elle relève plutôt de l’Autorité régionale de transport métropolitain, l’organisme en charge de la tarification du transport collectif dans la grande région métropolitaine.

« Pour nous, une affiche dans le métro le seul moyen de rejoindre 100 % des usagers de Longueuil qui subissent la hausse. En censurant le contenu de notre annonce, la STM nous empêche de diffuser notre message à toutes les personnes concernées, » ajoute M. Fournier. « C’est dommage, car nous informons aussi les usagers que la hausse a été décidée par l’ARTM et non pas par la STM », conclut-il.

L’ATCRS remercie le Centre de justice pour les libertés constitutionnelles et son avocat externe, M^e Samuel Bachand, pour l’aide apportée dans le dossier.

Dès le 1^er juillet 2022, il en coûtera 5,25 $ pour un billet de métro entre Longueuil et Montréal et vice versa. Le même tarif s’appliquera aux déplacements en métro entre Laval et Montréal, mais non pas aux déplacements en métro à l’intérieur de Montréal, pour lesquels le tarif demeurera 3,50 $.

Cette décision de l’Autorité régionale de transport métropolitain (ARTM) est vivement dénoncée par les usagers qui ne comprennent pas le fondement de la décision. « L’ARTM a pris cette décision sans analyser les impacts », explique Jean-Michel Laliberté, porte-parole de l’Association pour le transport collectif de la Rive-Sud. « L’ARTM nous a confirmé n’avoir aucune étude sur les revenus qu’apportera la hausse du billet de métro. On parle ici d’une décision politique et non économique. Malheureusement, ce sont les usagers occasionnels qui sont pris en otage ».

En effet, alors que les usagers occasionnels du métro de Longueuil et de Laval sont pénalisés par l’augmentation du tarif du métro, ceux de l’Ouest de l’île de Montréal verront le prix de leur billet de train baisser. « Longueuil et Laval paient pour la volonté politique d’uniformiser, à la baisse, les tarifs à Montréal », ajoute M. Laliberté. « Sauf que Beaconsfield ou Kirkland sont beaucoup plus loin de Montréal que ne l’est Longueuil ».

L’ARTM défend sa décision en disant que le nouveau titre à 5,25 $ sera valide à la fois dans le métro et dans les autobus du Réseau de transport de Longueuil et qu’il sera possible de payer moins cher en achetant ces titres en lisière de 10 billets. M. Laliberté souligne toutefois que «cette dernière possibilité existe depuis décembre 2021. « L’ARTM aurait très bien pu offrir un titre intégré à 5,25 $, sans augmenter les usagers qui n’ont besoin que de prendre le métro », lance-t-il.

L’autre argument avancé par l’ARTM pour justifier la hausse est la « cohérence » du système de zones tarifaires. L’agglomération de Montréal est située en zone A, alors que l’agglomération de Longueuil et la Ville de Laval sont en zone B. Pourtant, l’Association pour le transport collectif de la Rive-Sud note que le système zonal ne s’applique pas aux autobus pour lesquels un titre « bus partout » permet de voyager dans sur l’ensemble du territoire de l’ARTM pour 3,50 $. « Nous demandons à l’ARTM d’implanter un tarif métro partout à 3,50 $ pour permettre aux usagers occasionnels de Longueuil et de Laval de payer un tarif raisonnable », conclut M. Laliberté.

5,25 $, au lieu de 3,50 $, c’est le montant que devront débourser les usagers du métro à Longueuil et à Laval pour un titre unitaire à partir du 1^er juillet 2022. Cette hausse ne passe pas aux yeux de l’Association pour le transport collectif de la Rive-Sud (ATCRS), un regroupement d’usagers de la Rive-Sud, qui demande à l’Autorité régionale de transport métropolitain (ARTM) de reconsidérer sa décision.

« Pour un couple qui prend le métro à Longueuil pour se rendre à Montréal, on parle d’une vingtaine de dollars pour un déplacement. À ce prix-là, l’automobile devient très concurrentielle, » dénonce Axel Fournier, porte-parole de l’ATCRS. « Une famille de Longueuil qui se rend au Parc Jean-Drapeau va payer 5,25 $ pour chaque personne pour atteindre une seule station, ce qui est nettement excessif ».

Pendant ce temps, sur l’Île de Montréal, le tarif unitaire demeure à 3,50 $ et est étendu à tous les modes de transport (métro, autobus, train de banlieue, de même que le futur REM).  « L’ARTM justifie sa hausse à Longueuil en invoquant l’équité avec les usagers du REM à Brossard qui payeront aussi 5,25 $ pour avoir accès au nouveau service. Pourtant, dans le West Island, le REM va coûter 3,50 $ par passage, malgré une distance plus grande, » explique M. Fournier.

Le nouveau tarif s’appliquera également aux usagers qui partent de Montréal pour se diriger vers une station de métro à Longueuil ou à Laval. « Plusieurs Montréalais auront une mauvaise surprise lorsqu’ils vont recevoir une amende de 200 $ pour être descendus à Longueuil ou Laval en ayant utilisé leur carte mensuelle de Montréal, » prédit M. Fournier. « D’ailleurs, avec les problèmes techniques de l’ARTM, cela risque même d’arriver à un usager qui a acheté le bon titre, mais pour lequel la machine n’a pas validé le bon titre », anticipe M. Fournier.

À partir du 4 avril prochain, exo bonifiera substantiellement l’offre de service dans le secteur Sorel-Varennes avec l’ajout en semaine de 9 départs de Sorel-Tracy en direction de Longueuil (6 départs en direction contraire) et de 5 départs en fin de semaine dans les deux directions. Cette décision est saluée par l’Association pour le transport collectif de la Rive-Sud  (ATCRS) en raison des bénéfices substantiels pour les usagers situés sur le parcours de la ligne 700 (Sorel-Tracy, Contrecœur, Verchères et Varennes).

Selon l’association, non seulement exo vient améliorer l’offre de service (des bus circuleront aux 30 minutes ou moins pendant une grande partie de la journée), mais le service sera désormais cadencé. Cela signifie que les départs de Longueuil se feront à chaque heure de manière systématique (ex. 7h10, 8h10, 9h10) et non de manière aléatoire, comme c’était auparavant le cas. Entre ces départs, il y aura généralement des départs intercalés (ex. 8h40).

« Le cadencement permet une prévisibilité pour les usagers qui pourront savoir l’heure de départ des autobus sans avoir à consulter l’horaire, » explique Axel Fournier, porte-parole de l’ATCRS. « De plus, les heures de départs choisies par exo cadrent très bien avec l’arrivée des métros, ce qui permet de limiter le temps d’attente au Terminus Longueuil », ajoute-t-il.

Au-delà du cadencement, l’Association pour le transport collectif de la Rive-Sud appuie le fait que l’accent ait été mis sur les bonifications hors pointe, plutôt que le service aux heures de pointe. La pandémie a réduit le nombre de navetteurs aux heures de pointe, mais la demande hors pointe est demeurée plus vigoureuse. « Les usagers réclament depuis plusieurs années une bonification du service hors pointe et nous sommes heureux de voir exo emprunter cette voie », précise M. Fournier.

Cette bonification du service hors pointe s’effectue dans un contexte où les travaux du pont-tunnel Louis-Hippolyte-LaFontaine vont accroître les bouchons de circulation hors des heures de pointe, rendant d’autant plus importante la bonification du transport collectif à ces moments. Ces bonifications interviennent quelques mois après la mise en place de la nouvelle ligne 532 d’exo, laquelle relie Varennes au Terminus Radisson à Montréal, lors des jours de semaine.

Depuis le 13 décembre 2021, exo offre un nouveau service d’autobus entre le stationnement incitatif Jules-Phaneuf à Varennes et le Terminus Radisson à Montréal (ligne 532). Ce service opère du lundi au vendredi de 5h00 à 21h00.

Ce nouveau service permet de relier plus efficacement l’est de Montréal à Varennes. Cela s’avère d’autant plus important pour attirer de la main-d’œuvre dans la région. « En effet, l’est de Montréal constitue un grand bassin de travailleurs potentiels dans un contexte où notre région souffre de pénurie de main d’œuvre. En outre, ce nouveau service peut être utile pour les Varennois qui ont besoin de se rendre dans l’est de Montréal ou d’utiliser la ligne verte du métro », explique Axel Fournier, porte-parole de l’ATCRS.

L’ATRCS encourage les entreprises à faire connaître la nouvelle ligne 532 auprès de leurs employés et clients. Toutefois, l’ATCRS déplore que bien que le service passe à Boucherville (coin route 132, boulevard De Montbrun), il est interdit d’embarquer à cet arrêt en direction de Montréal.

Il est à noter qu’exo a aussi lancé deux nouvelles lignes au départ de Beloeil et Sainte-Julie en direction du Terminus Radisson (lignes 520 et 521). De plus, le RTL a mis en place un nouveau service en direction du Terminus Radisson (ligne 461), lequel relie ce terminus aux stationnements incitatifs De Mortagne et de Touraine et ce, sept jours par semaine à compte du 13 décembre 2021.

Baisse de tarifs

Le 1^er décembre, l’Autorité régionale de Transport métropolitain (ARTM) a adopté une nouvelle grille qui comporte des réductions tarifaires. Déjà la refonte de la tarification lancée en juillet comportait des réductions intéressantes pour les usagers du transport collectif.

Le titre ABC sur une carte comportant 10 billets a été abaissé en décembre à 5,40 $ le passage. La zone ABC de ce titre permet d’utiliser le transport collectif d’exo, du RTL de la STM et même de la STL avec un seul passage. Donc l’aller-retour revient à 10,80 $.

« Avant la refonte tarifaire, il fallait un titre exo (5,10 $) et un titre STM (3,00 $). Pour se rendre à Montréal, l’aller-retour coûtait donc 16,20 $, et plus si on achetait les billets à l’unité. Cela constitue une économie appréciable, précise Louise Girard, membre du conseil d’administration de l’ATCRS.

L’Association pour le transport collectif de la Rive-Sud (ATCRS) interpelle les candidats aux élections municipales dans l’agglomération de Longueuil afin que ceux-ci redonnent au Réseau de transport de Longueuil (RTL) un financement équivalent à celui qui prévalait en 2019.

« Avec l’arrivée du Réseau express métropolitain (REM), le RTL aura une flotte d’autobus disponible pour améliorer les services internes à l’agglomération », explique Axel Fournier, porte-parole de l’ATCRS. « Pourtant, selon les échos que nous avons, l’agglomération de Longueuil prévoit profiter de l’occasion pour réduire le service d’autobus de façon permanente en dessous du niveau de 2019 », ajoute-t-il.

L’ATCRS demande donc aux candidats aux élections municipales de Longueuil, Brossard, Saint-Lambert et Saint-Bruno-de-Montarville, ainsi qu’aux élus de Boucherville, de s’engager à redéployer en 2022 une offre de services équivalente à celle prépandémie.

« Il est vrai que l’achalandage vers le centre-ville a diminué en raison du télétravail, mais cela devrait constituer une opportunité pour redéployer les véhicules et améliorer la desserte interne à l’agglomération que tous décrivent comme insuffisante, particulièrement en dehors des heures de pointes », croit M. Fournier.

Les villes de l’agglomération de Longueuil ont profité en 2020 de l’aide gouvernementale d’urgence au transport collectif pour générer des surplus de plus de 90 millions de dollars (Ville de Longueuil : 51,3 millions; Brossard : 21,9 millions; Saint-Bruno-de-Montarville : 10,8 millions; Boucherville 9,5 millions; Saint-Lambert : 2,6 millions). Ces surplus ont été en partie réalisés avec de l’argent versé par le gouvernement pour préserver les services de transport collectif. L’ATCRS croit que les futurs élus ont le devoir moral de s’assurer que le RTL donne le même service qu’avant la pandémie lors de l’entrée en fonction du REM en 2022.

« Nous soutenons le déploiement d’un mode de transport structurant est-ouest, mais avant d’investir dans des infrastructures lourdes, encore faut-il être capable de ramener le service d’autobus au niveau de 2019 », ajoute M. Fournier. « Sinon, il sera difficile de croire que les candidats sont sérieusement intéressés à développer le transport collectif sur la Rive-Sud ».

À partir du 23 août 2021, les usagers du transport collectif pourront à nouveau utiliser la ligne 1 d’exo entre Salaberry-de-Valleyfield et Montréal, sans devoir changer de véhicule. Cette décision est saluée par l’Association pour le transport collectif de la Rive-Sud (ATCRS), puisqu’elle répond aux demandes des usagers de la région qui avaient exprimé leur désaccord suite à l’interruption du service direct en janvier dernier.

La nouvelle du retour a été annoncée discrètement sur le site internet d’exo. Quatre arrêts seront desservis sur le territoire de Salaberry-de-Valleyfield, à savoir le Terminus Salaberry-de-Valleyfield, le Collège de Valleyfield, l’Hôpital du Suroît et le Palais de Justice. Ces arrêts ne pourront pas servir pour des déplacements à l’intérieur de cette municipalité. Ils desservent néanmoins des pôles régionaux importants pour les habitants de Beauharnois, Léry et Châteauguay qui pourront désormais utiliser la ligne 1 d’exo pour s’y rendre.

« Nous nous réjouissons du retour du service direct vers Salaberry-de-Valleyfield », a déclaré Axel Fournier, porte-parole de l’ATCRS. « La décision de couper ce service forçait les usagers à prendre une correspondance avec une ligne locale, la ligne 11, ce qui réduisait la qualité du service », a-t-il ajouté.

Une consultation menée ce printemps conjointement par Trajectoire Québec et l’ATCRS avait permis de noter les préoccupations des usagers qui étaient nombreux à déplorer la diminution de qualité de service que représentait la disparition du service direct.

Les deux organisations ont par ailleurs sensibilisé, tant les administrations municipales qu’exo et l’Autorité régionale de transport métropolitain sur les demandes des usagers relativement au service direct de la ligne 1 entre Salaberry-de-Valleyfield et Montréal.

« La réintroduction du service direct vient réduire l’incertitude des usagers qui ne seront plus tributaires d’une correspondance qui peut être manquée en raison de retards sur le Pont Honoré Mercier, » a conclu M. Fournier.